名称　護王さんの杉 　　　　（ごおうさんのすぎ） 名称の典拠　現地の標柱（注1） 樹種　スギ 樹高　２３ｍ（注2） 目通り幹囲　６．８ｍ（注2） 推定樹齢　伝承１０００年（注3） 所在地の地名　熊本県阿蘇市西町（注4） 　〃　３次メッシュコード 　　　　　４９３１−３０−０８ 　〃　緯度・経度 　　　　　北緯３２度５５分２３秒 　　　　　東経１３１度０６分０６秒 阿蘇市指定天然記念物 　　　　　（１９７７年１月２０日指定） 撮影年月日　２０１１年８月４日

				注1）２００８年１２月に阿蘇市教育委員会が設置 注2）環境省巨樹データベース（２０００年フォローアップ調査」による 注3）上記標柱側面に記載されている 注4）２００５年２月１１日、阿蘇郡内の２町１村が合併して阿蘇市誕生。旧行政区は阿蘇郡阿蘇町 　仙酔峡道路の西を流れる泉川は、なだらかな阿蘇の北斜面を南北に切る谷を作った。この左岸に「護王さんの杉」が立っている。 　車で行く場合は、まず国道５７号を走る。ＪＲ豊肥本線（阿蘇高原線）「いこいの村」駅の東方約６００ｍ地点（十字路）で南に入る道がある。この道は泉川左岸（泉川の西）に沿って南下する。 　広い道ではないが、自動車での走行に支障は無い。あとは道なりに進むだけ。やがて左側の道路脇に案内表示が見え、そこから脇道を覗くと、奥に大杉の姿がある。 　いわゆるウラスギの仲間で、横にくねくねと太い枝を伸ばす姿は、植林されたスギしか知らない目には異様に映ることだろう。それらが、あるところで突然、枝から幹に変身したかのように、天を目指し始めるのもウラスギの特徴と言える。 　落雷で主幹を失ってしまったらしい。想像力で主幹を補った姿を脳裏に描いてみた。現在の姿は、以前に比べ、ちょっと散漫になってしまったのかも知れない。（でも、今でも十分に力強い） 　それにしても何故「護王さんの｣スギなのだろう。天然記念物でもあるので、説明があることを期待していたのだが、現地に解説の類は無かった。 　京都の護王神社の祭神は和気清麻呂（わけのきよまろ）である。「護王さん」とは清麻呂のことだろうか？ 　直線距離にすれば、当地は宇佐神宮から１００km弱。なにか、和気清麻呂に関わる伝承でもあるのだろうか。