名称　池寺のヒイラギ　（いけでらのひいらぎ） 名称の典拠　「樹の国・日本」 樹種　ヒイラギ 樹高　７ｍ（注1） 目通り幹囲　４．２ｍ（注1） 推定樹齢　伝３００年（注1） 所在地の地名　滋賀県犬上郡甲良町池寺 　〃　３次メッシュコード　５２３６−６２−３１ 　〃　緯度・経度　北緯３５度１１分４５．９秒 　　　　　　　　　　　東経１３６度１６分１４．３秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０２２年１０月１２日 注1）「滋賀の巨木めぐり」（２００９年に「滋賀の名木を訪ねる会」が刊行）による 　樹名の池寺は地名。 　池寺には湖東三山の一つ、天台宗龍應（応）山西明寺（さいみょうじ）がある。池寺は、創立縁起に関わる西明寺の俗称だったのだが、のちそれが地名に転じたのだろう。（西明寺公式ウェブサイトに略縁起が掲載されている） 　国道３０７号沿いの道の駅「せせらぎの里こうら」から南南西に約８００ｍ。水田内を走る道が交差する所に「ひいらぎの森」と名付けられた小さな森がある。親水公園を兼ねた安らぎの空間である。 　公園内に小さな塚があって、その上に祠がある。「滋賀の巨木めぐり」によれば、野神（のがみ）さんらしい。 　野神さんは、神話に出て来るような神名を持たない、自然発生的な神様で、田畑を守ってくれる。そんなことからより身近に感じられる神様なのだろう。 　祠を持たないことも多く、田畑近くに立つ巨木が野神さんとされる例も多いが、ここには小さいながらもなかなか立派な祠がある。スギやケヤキでなく、ヒイラギでは半分心許ないということだろうか。 　しかし、ヒイラギとしてはかなりの大きさだ。根元で大きく２幹に分かれ、幹囲はそれぞれ２．５８ｍと１．６ｍ。（滋賀県造園協会の「近江の名勝・名木」より） 上記幹囲データはそれらの合算値である。 　ヒイラギには魔除けの霊力があるとされ、また、ご覧のように、姿にも威厳がある。十分に野神さんとしての資格を備えているように思われる。 　ヒイラギの近くに立つカゴノキもなかなか魅力的だが、まだ幹囲は３ｍに届かないようだ。