名称　弥勒寺旧参道のスギ 　　　　（みろくじきゅうさんどうのすぎ） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　スギ 樹高　３４ｍ（注2） 目通り幹囲　７．０ｍ（注2） 推定樹齢　不明 所在地の地名　群馬県沼田市上発知町 　〃　３次メッシュコード　５５３９−００−９５ 　〃　緯度・経度　北緯３６度４５分００秒 　　　　　　　　　　　東経１３９度０３分５１秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２００６年１０月２８日 注1）「沼田の名木百選」に選ばれたことを記した小さな案内板。１９９６年７月に沼田市教育委員会が設置 注2）上記の案内板による 　曹洞宗迦葉山龍華院弥勒寺は、嘉祥元年（848）創立と伝える古刹。大天狗面で近隣に知られ、参詣客も多い。 　今は自動車道が切られ、利用する人は少なくなってしまったが、大杉の林立する旧参道は、なかなかの趣きがある山道である。 　平成元年（1989）の旧環境庁調査では２４本のスギ巨樹が報告されている。 　しかし、４．５ｍほどの個体を２例掲げ、「並木３００ｍ」としているデータを見れば、参道のすべてを調査したわけではないようだ。私もすべてを歩いたわけでないが、参道の長さはもっとずっと長く、ご覧のようにデータより太い個体も１本や２本ではない。 　上図の個体が、「馬かくれ杉」を除き、参道で最大のスギだと思われる。目通りは７ｍに達している。根元には石造地蔵菩薩立像（中図右）。寺では「地蔵の杉」と呼んで敬意を表しているようだ。 　このスギが立つ場所は、「馬かくれ杉」より少し下。山道がカーブするあたりである。参道中でも、このあたりに特に巨木が多いように見受けられる。 　下図は、壮大な二重門（仁王門）付近の参道の様子。標記の杉からは１ｋｍ弱の距離がある。このあたりは若い杉が多い。 　仁王門付近のなだらかで直線的な参道は、本堂に近づくにつれ、勾配が急になり、周辺には巨樹が目立つようになる。 　自動車道が切れる前の参詣者は、徐々に霊地に近づく気配を感じ取ったことだろうと思われる。