名称　里の与兵衛の椎の木 　　　　（さとのよへいのしいのき） 名称の典拠　　輪島市の公式インターネットサイト 樹種　スダジイ 樹高　２４ｍ（注1） 目通り幹囲　９．２ｍ（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　石川県輪島市里町 　〃　３次メッシュコード　５６３７−１０−１３ 　〃　緯度・経度　北緯３７度２５分４２．４秒 　　　　　　　　　　　東経１３７度０２分１９．６秒 輪島市指定天然記念物（１９６９年７月１１日指定） 撮影年月日　２００７年９月２３日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林　甲信越・北陸版」による。ただし幹囲について案内板は「胸高周囲７．６３ｍ」としている 　南志見川（なじみがわ）に沿って走る県道２７７号（柳田里線）の東、私有地内に立つスダジイ。県道脇に小さな案内板が出ている。よほど他事に気を取られていない限り、県道を走っていて、立派な樹冠を見落とすことはない。 　標記の名であるが、「里」は村の名。「与兵衛」は所有者の名である。 　案内板によれば、里の与兵衛さんは、当地きっての豪農であった。寛永１２年（1635）の持高表では１２９石８升５合。多くの塩田を所有し、塩作りも手広くやっていたという。 　記録に残っているわけだから、もちろん実在した人物（家系）であり、記録通りの身代を築いたことも史実であろうが、のち急速に没落したようだ。その落ちぶれようが余程印象的だったのか、与兵衛さんには伝説も付随している。 　悪魔と取引したファウストと似た話に、死後の苦痛と引き替えに現世の金銭的栄華を得ることができる「無間の鐘（むげんのかね）」の話がある。与兵衛さんはその鐘を撞いたのである。この鐘を撞いた者は、この世で裕福に暮らせる代わり、死後は最悪の地獄である無間地獄（阿鼻地獄）に落ちなければならない。与兵衛さんは「７代よかれ」と言って撞いたため、７代の間は繁栄が続いたが、その後、落ちぶれてしまった。そんなことも案内板に書かれてあった。 　ところでいま、この土地とスダジイを所有している人は、どんな人なのだろうか。与兵衛さんの直系というわけではないのだろう。 　現在この土地に、スダジイのほかには何もない。 　県道脇の案内板に従って入らせていただいた。私有地であることは間違いなさそうだが、細い道があり、草刈りをした形跡もある。公開して下さっているものと思いこんでいたのだが、あるいは無断侵入だったのだろうか。 　スダジイはヒトの欲得とは無縁な世界で、静かに息づいているように見えた。