名称　親鸞聖人お手植えの桜 　　　　（しんらんしょうにんおてうえのさくら） 名称の典拠　次世代を担うため傍らに植えられた若い桜の横に、こう書かれた札が設置してあった 樹種　エドヒガン 樹高　不明（低い） 目通り幹囲　３．２ｍ（注1） 推定樹齢　不明（注2） 所在地の地名　栃木県下野市国分寺（注3） 　〃　３次メッシュコード　５４３９−４６−６４ 　〃　緯度・経度　北緯３６度２３分３５．８秒 　　　　　　　　　　　東経１３９度４７分５６．７秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０２５年４月４日 注1）まったくの目分量 注2）親鸞が流罪を許され越後を出て関東に向かったのが建保２年（1214）、東国を去ったのが１２３５年頃とされているので、伝承樹齢は８００年くらいということになる 注3）２００６年１月１０日、２郡にまたがる３町が合併して下野市（しもつけし）誕生。旧行政区は下都賀郡国分寺町 　国指定史跡下野国分寺跡の北西約１ｋｍ、思川（おもいがわ）左岸。県道４４号（栃木二宮線）の北に、浄土真宗本願寺派紫雲山蓮華寺がある。 　「親鸞聖人大蛇済度旧蹟」の寺として知られるようで、桜のそばにもその石碑が設置されていた。 　伽藍に向かって左側に、未舗装だが広い駐車場があって、その後方に少し離れて「お手植えの桜」がある。（桜は駐車場の奥から見え、桜までの小道もある） 　もとは双幹の桜だったのかも知れない。幹の片面が大きく抉れていて、かつてそこに別の幹があったように見える。 　そして残った幹も途中で折れてしまった。今はずいぶんこぢんまりとした姿である。 　今もしっかり大切にされてはいるが、何しろ生物である。いつまで元気でいてくれるものか。 　そんなことからだろう、傍らに次代を担うべき若い桜も植えられている。 　跡継ぎは出来たものの、まだまだ頑張ってもらいたいところである。