若松寺観音堂（国重文）			名称　若松寺の開山杉　（じゃくしょうじのかいさんすぎ） 名称の典拠　なし（注1） 樹種　スギ 樹高　３３ｍ（注2） 目通り幹囲　６．１ｍ（注2） 推定樹齢　伝承１０００年（注2） 所在地の地名　山形県天童市山元 　〃　３次メッシュコード　５７４０−４３−３３ 　〃　緯度・経度　北緯３８度２１分４６秒 　　　　　　　　　　　東経１４０度２５分１０秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２００６年９月１９日 注1）寺が設置した立札には「開山杉」とのみ記されていたが、隣接する山形市にも清雲寺の「開山杉」がある。これらを区別するため、勝手に寺号を冠させてもらった 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林　北海道・東北版」による 　山形県の花笠踊りで、「めでためでたの若松さまよ、枝も栄えて葉も茂る」と歌われる「若松さま」は、ここだとされている。（同じ歌詞は伊勢音頭にもあり、全国に通用する論かどうかは不明） 　天台宗鈴立山若松寺（れいりゅうざんじゃくしょうじ）は、和銅元年（708）、行基によって開山されたと伝承する古刹。通称を若松観音（わかまつかんのん）といい、最上３３観音霊場の第１番札所。縁結びの寺として伝えられている。歌詞通り、おめでたい寺なのだ。 　縁結びの御利益は、あの世にまで及ぶ。若くして死んだ子供のために、死後の世界で幸せな結婚が出来るよう、近親者が奉納したむかさり絵馬が残されている。「むかさり」とはこの地方の方言で、婚礼のこと。絵馬には婚礼衣装を着て仲睦まじく並ぶ男女や、三々九度の席などが描かれている。どうやら、子を失った親の悲しみを癒してくれる寺でもあるらしい。 　観音堂から一段下がったところに開山杉が立っている。 　写真の裏側、根元を見ると、内部はすっかり朽ちているようだ。花笠踊りの歌詞のようなわけにはいかず、枝も葉も少ない。樹勢は芳しくないようだ。 　ただ、平成元年（1989）の旧環境調査で「健全度：不良、枯死寸前」とされていたのを、１５年間以上、もちこたえてくれた。今後も頑張ってもらいたいものだ。